Dobra whisky: jak ją rozpoznać i czym się charakteryzuje?

Szkocka whisky to ikona w świecie alkoholi. Jej bogate aromaty, złożona paleta smaków i wyjątkowy charakter przyciągają miłośników tego trunku na całym świecie. W kategorii szkockiej whisky dostępne są różne rodzaje tego płynu. Oto kilka wskazówek, jak rozpoznać dobrą whisky. 

Szkocka słynie na całym świecie ze swojego wyrafinowanego smaku i intensywnych aromatów. Trzeba jednak wiedzieć, jak rozpoznać, czy dany trunek to dobre whiskey.

Dobra szkocka whisky to połączenie tradycji, umiejętności i czasu

Wybierając się na degustację, należy pamiętać o kilku wskazówkach, które pozwolą dostrzec subtelne niuanse smaku i aromatu, które sprawiają, że każda butelka szkockiej whisky jest wyjątkowa. Z biegiem czasu każdy miłośnik whisky rozwija swoje własne gusta i preferencje, ale kluczem do prawdziwej degustacji jest otwarty umysł i chęć odkrywania nowych smaków. Istnieje kilka oznak, które wskazują, że szkocka whisky jest whisky wysokiej jakości. Cenione marki odgrywają kluczową rolę w branży whisky.

Najważniejsze cechy dobrej whisky 

Oto ogólne cechy szkockiej whisky, które wskazują na jej dobrą jakość:

Smak: Powinien być głęboki i wyrazisty oraz pozwalać na delektowanie się trunkiem;

Kolor: Chociaż dodawanie karmelu jest dozwolone, wielu producentów podkreśla naturalny kolor swojej whisky.

Aromat: dobra szkocka whisky charakteryzuje się intensywnym aromatem wyczuwalnym natychmiast po otwarciu butelki.

Struktura: dobra szkocka whisky charakteryzuje się raczej gęstą i lepką konsystencją

Szukając dobrej szkockiej whisky zwróć uwagę na takie cechy jak smak, aromat, kolor czy gęstość.

Przeczytaj informacje na etykiecie

Na etykiecie można znaleźć wiele cennych informacji – m.in. rodzaj beczki, wiek, typ (single malt / blended), region pochodzenia czy zawartość alkoholu. Dla prawdziwego entuzjasty każda z tych informacji jest ważna i może mieć wpływ na wybór konkretnej butelki. Warto również zwrócić uwagę na szczegóły dotyczące procesu produkcji, gdzie często można znaleźć informacje, jakiego rodzaju jęczmienia i słodu używa się do produkcji.

Pochodzenie

To, skąd pochodzi szkocka whisky, może mieć ogromny wpływ na jej smak. Szkocja jest podzielona na kilka regionów produkcyjnych, takich jak Speyside, Islay i Highlands, a każdy z nich oferuje alkohole o charakterystycznych nutach smakowych. Przede wszystkim dobra szkocka whisky pochodzi z szanowanej destylarni – takiej jak Benriach, która powstała w samym sercu regionu Speyside. To uznany producent szkockiej whisky single malt. W przeciwieństwie do szkockiej, irlandzka whiskey jest produkowana ze słodu, jak i jęczmienia niesłodowanego, najczęściej nie jest wędzona torfem, a jej proces destylacji różni się od szkockiej, co nadaje jej unikalny smak.

Rodzaj whisky 

Preferencje smakowe to kwestia indywidualna, ale inna szkocka whisky będzie dobra dla początkującego, a inna dla konesera. Przykładowo, whisky typu blended jest odpowiednia dla początkujących, podczas gdy whisky single malt i limitowane serie polecane są bardziej doświadczonym trunkom i koneserom. 

Whisky produkowana w różnych regionach, takich jak Szkocja, Ameryka, Japonia i Irlandia, różni się pod względem używanych ziaren zbóż, procesu starzenia w drewnianych beczkach oraz charakterystycznych cech smakowych.

Benriach ze swoim oryginalnym i odważnym podejściem do destylacji, dojrzewania w różnych beczkach i blendowania oferuje szeroki wybór. Marka destyluje trzy style whisky – klasyczną nietorfową, dymną i potrójnie destylowaną.

Wiek whisky

Wiek whisky oznacza czas, przez jaki leżakowała ona w beczkach. Z reguły im starsza whisky, tym bardziej złożony i rozwinięty jest jej bukiet. Informację o wieku możemy znaleźć na etykiecie – na przykład Benriach 21 YO lub Benriach The Original Ten Single Malt. 

Whisky dojrzewające dłużej są zwykle uważane za najlepsze, ale młodsze whisky również będą dobre – szczególnie dla początkujących – jeśli dojrzewały w optymalnych warunkach. Poza tym, nie tylko długość, ale także warunki przechowywania mają ogromne znaczenie.

Cena. Tania dobra whisky – czy to możliwe?

Dobra whisky nie musi być bardzo droga – można znaleźć również tańsze whisky, które są odpowiedniej jakości. Wielu renomowanych producentów oferuje whisky, które są cenione za smak, aromat, kolor i ogólną jakość, a przy tym są dostępne w przystępnej cenie – jak BenRiach The Twelve. Dojrzewa ona w trzech rodzajach beczek (po porto, sherry i bourbonie) przez co najmniej 12 lat. Dzięki temu powstaje gładki i złożony single malt. Za tę kompozycję odpowiada Master Blender w Benriach – Rachel Barrie. Warto również wspomnieć, że wśród przystępnych cenowo whisky można znaleźć wiele z najbardziej znanych marek, które cieszą się uznaniem koneserów.

Inną przystępną cenowo propozycją jest BenRiach 10 Years Old. Jej minimalny okres maturacji wynosi dziesięć lat. Jest to klasyczny słód Speyside destylarni, który łączy owocowe i słodkie nuty z dębowym finiszem. Prezentuje wielowarstwowy smak i jest uważana za doskonałe wprowadzenie do stylu whisky single malt z regionu Speyside.

Limitowane serie whisky

Ciekawym wyborem będą również edycje limitowane, takie jak między innymi Benriach Cask Bottling. Jest to 12-letnia Single Cask, specjalnie wyselekcjonowana dla sieci sklepów Al Capone. Moc beczki wynosi 60,6%. Smak reprezentuje dymny styl single malt charakterystyczny dla regionu Speyside.

Została wyselekcjonowana spośród tysięcy beczek, osobiście przez Rachel Barrie – Master Blender i pierwszą kobietę, która otrzymała tytuł doktora honoris causa za swoją pracę i osiągnięcia w „męskim” świecie whisky. 

Typ beczki: whiskey leżakująca w dębowych beczkach

Drewno beczki, w której dojrzewa whisky, znacząco wpływa na jej smak. Beczki po sherry lub bourbonie nadają trunkowi słodkie i owocowe nuty oraz charakterystyczny kolor, podczas gdy beczki z dębu dziewiczego mogą przynieść bardziej pikantne tony. Beczki z amerykańskiego dębu, używane do starzenia bourbonu, dodają whisky nuty wanilii, toffi i dębu.

BenRiach znany jest z eksperymentowania z różnymi rodzajami beczek do starzenia, co nadaje jego whisky zróżnicowany profil smakowy. BenRiach produkuje zarówno torfowe, jak i nietorfowe wersje swoich whisky, co jest dość wyjątkowe dla destylarni z regionu Speyside.

Zawartość alkoholu

Mocniejsze whisky, często oznaczane jako cask strength, mają wyższą zawartość alkoholu i zazwyczaj oferują bardziej intensywne doznania smakowe. Zawartość alkoholu w szkockiej whisky musi wynosić co najmniej 40%. 

Dodatki i kolory

Kolor whisky może być różny w całym świecie whisky, ponieważ wpływają na niego różne czynniki – takie jak rodzaj beczki lub czas leżakowania.

Dobry single malt nie powinien zawierać dodatkowych barwników. Naturalny kolor trunku może nam wiele powiedzieć o rodzaju użytej beczki lub czasie dojrzewania. Warto spróbować whisky o naturalnym kolorze, aby docenić jej smaku i aromat.

Aromaty i smak

Smak i aromat to cechy charakterystyczne każdej whisky. W zależności od butelki możesz napotkać różne nuty. Podczas degustacji whisky należy zwracać uwagę na różnorodność i głębię aromatów i smaków. Podczas degustacji whisky należy zwracać uwagę na różnorodność i głębię aromatów i smaków.

Whisky to trunek przeznaczony głównie do powolnego delektowania się. Pije się go małymi łykami, aby cieszyć się jego charakterystycznymi smakami i aromatami. Dobra whisky oferuje bogactwo doznań – od słodkich, przez owocowe, po dymne i torfowe. Ważną cechą tego trunku jest bardzo duża intensywność aromatu, wyczuwalna już po otwarciu butelki. 

Recenzje, rekomendacje i rankingi: cenione marki 

Będąc początkującym miłośnikiem whisky, warto zapoznać się z opiniami innych – w tym koneserów tego trunku. Choć smak jest subiektywny, recenzje mogą dać pewne wyobrażenie o jakości trunku.

Nie bez znaczenia są również rekomendacje ekspertów. Jak wspomniano powyżej, co roku publikowanych jest wiele rankingów whisky, a eksperci decydują, która z nich jest najlepsza na świecie. Najpopularniejszym konkursem jest World Whiskies Awards. 

Dzięki dużemu wyborowi whisky, każdy miłośnik tego trunku może znaleźć coś dopasowanego do konkretnych preferencji i budżetu. Poznaj złożone smaki i doceń aromaty delektując się dobrą whisky!